长久的沉默，在静室中凝结，仿佛连空气都变得粘稠沉重。青铜灯台上的火焰似乎也感受到了这份压抑，不安地摇曳着，将苏凌低垂的身影投射在墙壁上，拉得很长，微微晃动，透着一股深沉的疲惫与挣扎。

元化不再说话，只是默默地看着他，看着这个自己倾注心血、亦徒亦子的年轻人，在信念与现实、热血与权谋、道义与生存的激烈撕扯中，独自面对那滔天的巨浪。

老人浑浊的眼中，有痛惜，有无奈，也有一丝不易察觉的、等待破茧的期待。

时间一点一滴流逝，桌上的茶早已凉透。

终于，苏凌缓缓地、极其缓慢地抬起了头。他的脸色依旧有些苍白，但那双眼睛，在经过最初的剧烈震荡后，重新凝聚起了光芒。那光芒不再是之前燃烧般的炽热，而是如同被冰水淬炼过的铁，冰冷，坚硬，带着一种破釜沉舟的决绝。

他看向元化，声音有些沙哑，却异常平稳，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来，带着沉甸甸的分量。

“师尊，您说的，徒儿都听进去了。每一句，每一个字，都像针，扎在徒儿心上。”

他顿了顿，似乎在整理脑海中翻腾的思绪，也似乎在积攒最后的力量。

“但是，”他的声音陡然拔高了一丝，带着不容置疑的坚定，“此案，苏凌必查到底！涉案之人，无论是谁，无论牵扯多深，背景多硬，必须追查，其罪，必须追究！”

苏凌站起身，这一次，他的身形不再有丝毫晃动，站得笔直如松，目光锐利如剑，直视着元化那双深邃的眼眸。

“师尊方才所虑，徒儿思之再三，愿逐一禀明心志。”

“第一，孔鹤臣、丁世桢，必须伏法！”苏凌的声音斩钉截铁，“于公，其罪滔天，罄竹难书，不杀不足以平民愤，不杀不足以正国法！于私......”

他的声音低沉下去，眼中闪过